路的设计，其实包括两方面，一是路本身的形象，二是线路的设计。路的形象就是路面造型。路面有多种多样，有的平铺，路面简洁，用石板或结实的泥土。有的路面上设图案花纹，用石块拼出各种图案，引人注目。所以前一种路，人们往住会走得比较快，一走而过；后一种路面上有花纹，人们边走边欣赏，所以走得较慢。另外，有的园林或风景区，将路面做成很有特征的形式，如庐山上的小路，用两边筑条石，中间用正方形石板转45度角铺设，余下的空处则填土，上长青草，很有特色。人在路上行走，方知自己在游庐山。
路的方向线路有关游园导向，一般说游园导向，路的形态起着重要的作用。造园者在园中设置许多景点，就是用路将其连起来。路的总体安排属园林总体布局所要考虑的问题，先游什么，后游什么，由何处入，通向何处等，都有讲究，好像写文章、小说一样。而从路本身来说，也值得注意。园中之路，宜曲不宜直，直则无趣，留园后部有一条长而直的路，是个败笔。路之转弯处，或十字路口、三*路口，须用“暗示”手法，起到指向的作用。这些设置物，能使游人见到以后不假思索，自然而然地得到要去的地方，这就是园中之路的手法。
在园林中，桥的形象要比路明显。桥的作用大体有三：一是通行，物质性的功能；二是观赏桥的形态，精神性功能；三是组景作用，人在桥上行，由于水面空阔，所以此处是赏景之佳处。但若是用曲桥，如拙政园、网师园等都有曲桥，人在曲桥上行，可以自然而然地观赏到桥左右两边的景物。但曲桥要曲得自然，有的曲桥做得太过分，不但做成90度曲，而且还要做“九曲”，人行其上，似受拘束，感到不自在。桥之组景，还有一个作用是桥可分割水面空间，使水面空间有层次。所以园中水面设桥，总是将池面分割成有大有小，使水面主次分明。如网师园大水池，其西北首用曲桥，东南角用小拱桥，形成中间大水面，两边两处小水面，不但有层次，而且又有主次。
园中之桥，宜低不宜高。有的桥为什么造得很高？这是由于桥下有高大的船只通过，所以桥须造得高大。园中一般无大船，所以不需要造高大的桥。这是个尺度问题。园，小中见大，桥小而低，则水面空阔；反之，比例不相称，乃是大忌。有的造园者不懂这个道理，以为石拱桥好看，殊不知它难以与其他景物相称，造园切忌孤立地对待某个景物。按照陈从周的意思：“园林桥一般要低于两岸，有凌波之意。”（《说园》）
园中之桥，还与文化艺术联系起来。江南园林之桥，以“小桥、流水、人家”为意境。唐代诗人杜荀鹤的《送人游吴》诗中写道：“君到姑苏见：人家尽枕河。古宫闲地少，水港小桥多……”陆游的《沈园》诗，其中有“伤心桥下春波绿，曾是惊鸿照影来”，其情更深。“……柳阴阴下水平桥，日长才过又今宵。”这是北宋词人张先的《浣溪沙》。由于诗词的描写，使桥这种形式更富有艺术性。而园林之桥，是实际的桥的“再现”，所以也是对桥的艺术性表现。从这种理念出发，园中之桥就不应当只认为仅仅是沟通两岸的通道，而是一种艺术对象，须精心设计。
园中铺地，其实是一种地面装饰。铺地形式多样，有乱石铺地、冰裂纹，以及各式各样的砖花地等。砖花地形式多样，若做得巧妙，则价廉形美。
也有铺地是用砖、瓦等与卵石混用拼出美丽的图案，这种形式是用立砖为界，中间填卵石；也有的用瓦片，以瓦的曲线做出“双钱”及其他带有曲线的图形。这种地面是园林中的庭院常用的铺地形式。另外，还有利用卵石的不同大小或色泽，拼搭出各种图案。例如，以深色（或较大的）卵石为界线，以浅色（或较小的）卵石填入其间，拼填出鹿、鹤、麒麟等，或拼填出“平升三级”等吉祥如意的图形，当然还有“暗八仙”或其他形象。总之，可以用这种材料铺成各种形象的地面。
用碎的大小不等的青板石，还可以铺出冰裂纹地面。冰裂纹图案除了形式美之外，还有文化上的内涵。文人们喜欢这种形式，它具有“寒窗苦读”或“玉洁冰清”之意，隐喻出坚毅、高尚、纯朴之意。这又是一种文化了。
园林中的路、桥、铺地等，还须注意风格的统一。什么风格？皇家的，还是俚俗的，还是文人的？苏州的还是扬州的，北京的还是岭南的？路的形式可以多种多样，但风格须一致；桥的风格，多在桥墩、桥面和桥栏上统一；铺地的风格也同样。总之，形式多样，风格统一，方使全园景物和谐得体。
