全世界都有人在用竹子
中国新闻周刊：为什么那么喜欢竹子？
张永和：我发现竹子有三个特性。第一，它的根系是一个串的系统，所以不能一棵一棵种。我在北京发现，竹子的根系将老房子的基础破坏，所以要种在一个竹槽 里，竹子有放射状和线性两种生长的根系，北京普遍是线性的，在地下埋一个水泥槽子，这样竹子的根就不会乱长，我特别受这个的启发。
第二，平时看一棵树，树冠多大，树根就多大，可是有两种植物，一个是竹子，一个是芭蕉类的植物，根系特别小。你移植一根竹子，三十厘米一个土疙瘩团就可以了。
第三是竹子的生长期特别短，所以从材料来说现在也是全世界研究的绿色材料。因此，我就想一种植物可以在城市里长成一个系统，而且可以长在建筑上面(棕榈也可以，我们在成都的建筑屋顶就种了棕榈)。竹子是草，可是它有乔木的高度。
中国新闻周刊：有建筑评论家对你的竹子符号提出了“一杆翠竹打天下”的批评，你怎么看？
张永和：我对建筑以外的意义并不太感兴趣，并不是说它没有，只是我觉得这不是我工作的重点。王南溟(现代书法创作和当代艺术评论、策划)说我“一杆翠竹打天下”，那完全是胡说了。
一个建筑师要干很多工作，盖起房子，哪那么简单？竹化城市反映的是对城市环境的关注。王南溟对这个事件是不是有一些误解？我当时也许应该多做一些解释，但是恐怕也会造成更多的误解。
文化的意义当然存在，人们看《卧虎藏龙》中的竹林，就会觉得这是中国的符号。可是竹子与建筑关系的研究中国其实是很落后的，最先进的是南美的哥伦比亚，当 然这和南美竹子长得好有关。这也是世界上唯一一个建筑师用竹子来做结构建房子的国家，当然那和竹化城市又完全不同，他们是把竹子作为建材来研究。欧洲对此 也有很好的研究。其实全世界到处都有人在用竹子。
中国新闻周刊：你的“分成两半的房子”(二分宅)这个项目是否受到什么启发吗？
张永和：我那个名字反映的是建筑的一个基本状态。
建筑界的朋友经常批评我太理性，我基本上是一个擅长分析思维的人。我对院子感兴趣，我在北京的四合院里出生长大，那种感情是专业知识不太能取代的，那是我的第一个建筑经验。一直延续到13岁。后来，我没有在一个地方住(超)过十三年。
所以我把它作为北京的一个住宅原型，一开始做了一个方案，但觉得拿到山沟里不合适。四合院是内向的、都市的，而山里有风景。后来做了很久才做出这样一个方 案：山坡成了我的院子的围墙，把分成两半的这个房子围着，这样就把基地上的树全留下了。而建筑变成了一个“splited”(分开)的房子，室内的设计也 体现了这个“分”，如果把它们合起来，你会发现，楼梯就会合成一体，(名字)就这样来的。
中国新闻周刊：你的设计首先考虑的还是基地的环境情况？
张永和：对。有些建筑师，像彼得・艾森曼，一开口就是形而上的哲学，实际上做的时候，每件事情都要考虑实际，才能把建筑造好。
大家都需要有沟通的诚意
中国新闻周刊：从你的泉州“小当代美术馆”到这个“分成两半的城市”，你还是很注重建筑传统和文脉？
张永和：这和我的经历有关。我接触到的东西以西方的为多，音乐、油画、小说都是如此，我对中国文化的了解比起我对西方文化的了解真是差太远了，我对西方当代艺术比较熟。
到了美国之后，我觉得特别遗憾，发现中国文化和美国文化真的不同，每个美国人老想的是自己如何和别人不一样。后来我有机会去日本，发现他们真的能将最现代的观念和传统的形式并存在一起，特别有意思。
回国后我发现许多年轻人怕传统，这是特别遗憾的一件事。还是应该去理解传统，当然我不是说完全拿来，还是要理解它。很多传统并没有那么快的消亡，可是我们没有很好地关心它。
中国新闻周刊：青年建筑师大展的时候，萧默(建筑艺术历史与理论学者)提出来说有些设计他看不懂之类，你觉得是否中国一些老的建筑师太保守了？
张永和：老的建筑师是一个时代的见证，我们是这个时代的见证。
我说的对传统的关注、关心，和尊重他们这一代人的想法的确还是不太一样，不同代之间的建筑师也很少有交流。看不懂看得懂这事，我也有一个经验，我写过一本书叫《作文本》，出版后一片骂声，说看不懂，说我故弄玄虚。可能中国和美国相比有更多的不信任。
不过有一次，碰到一个学生，他跟我说他老师让他看的《作文本》，他看了以后觉得从这本书里可以看到，如何用文字来搭一篇文章，它是非常精确的。
大家都需要有沟通的诚意，反过来说，我们对那些老先生恐怕也没有很好的沟通。
中国新闻周刊：你说你是个特别理性的人，怎么也喜欢文学呢？
张永和：我喜欢的文学范围特别窄，我喜欢的艺术也特别窄。我不太习惯表达感情的演出，像诗歌、跳舞，我都有点吃不消。
我喜欢的其实都是很冷静的作品，比如罗伯・格里耶的《嫉妒》，这部小说完全是设计出来的，挺枯燥，可是你可以清晰地看到他是怎么把小说搭起来的。所以我喜欢侦探小说，恐怖小说我就完全看不下去。
中国新闻周刊：2005年9月你就任美国麻省理工学院建筑系主任，至今三年了，你觉得中美之间的建筑教育差异大不大？ 张永和：差异不算大，中国和欧洲的差异大。中国的建筑教育基本上是一个美术教育，这20年受到许多思潮的影响，但是又没有系统理清这些思想，就变成一个比 较混乱的状态，美国少一点混乱。特别是东岸那些所谓的大学校，一般都是从理论到实践，中国还没那么清晰的认识。
但是我恰恰不认同的就是从理论到实践，我觉得就直接造成了美国建筑好房子少的情况，也造成了建筑这行业脱离社会的事实。中国的情况就更严重了，有些学生鄙视建筑的物质性，他不关心房子怎么造，认为这是工匠应该关心的问题。
美国文化和中国不一样，我去了以后就提出“从实践到实践”。第一个实践是建筑的核心知识，基本怎么盖一个房子，这样的基础知识在中国这样的国家可能都不好好教，所以建筑系的一个大学毕业生毕业后常常不会盖房子。
中国新闻周刊：在现代中国这样一个大规模的都市建设过程中，你对中国当代建筑和建筑师有什么评价？
张永和：就中国的建筑来说，从质量来说已经提高很多了，和质量一般的荷兰建筑比，我们差不太多。
但是就思维方式来说，有些中国建筑师的确有点狭隘。我不是指那批根本没有想法没有抱负的建筑师，而是指在中国的建筑体制下(以留美为主)的建筑师恰恰限于 一种形式主题的出发点。尽管我觉得很多建筑师做得也不错，可是我看不到太多持续发展的可能。不管是它与外国建筑像不像，至少思维方式里缺乏独立的思考。当 然也不是所有人都这样。